半月后，北疆初升的旭日散发出炽热的光芒。
一队马队浩浩荡荡地从阿达兰蒂的部落里走了出来，向着北方行进着。
那名脸上有一道疤痕的北疆汉子一马当先在前方引路，而那名被薛敏学折断了手臂的男人则在马队的最后方守着。他们其他的兄弟散落在马队的各个角落里。
安子昊，薛敏学，李蕊，李玲兰，卫雍，陈大海与萨热也在马队中，策马前进。
马队除了他们，还有不少的运货马车跟着。用来运货的马匹都是一些骏马。马车上装载着各式各样的货物。有北疆盛产的银光锃亮的银制器皿，有被压制成砖头一样的砖茶，有黄油，羊奶和牛奶……其中一辆车上装的全部是从上海采购而来上好丝绸，还有一辆看起来非常小巧的马车，上面装的是萨热的私人行李。
阿达兰蒂的部落与中原最接近，却并不是北疆最繁华的部落。经济最发达的部落是位于北疆腹部的帕勒溚洪部落与铁木尔部落。
每年的七月，是北疆最炎热的时候，也一年一度盛大集市举行的月份。盛大集市举行的地方则位于帕勒溚洪部与铁木尔部之间，一个叫作晧其尔溚及的地方。
阿达兰蒂往年每到这个时候，都会亲自押送货物，送到晧其尔溚及云参加盛大集市的买卖。
但是今年，她听了安子昊的建议，决定让萨热代替自己前往。只为了能让萨热尽快成长起来，将来把部落的生意交由她来继承。
另外大家一定很好奇，为什么半月前深夜袭击阿达兰蒂府邸的马匪们，现在却担当起了马队的向导与护卫工作，陪伴安子昊等人前往盛大集市。
原来那名脸上有疤痕的男人，正是安子昊他们打算停留在阿达兰蒂部，苦等的向导胡大嘴。
胡大嘴一向以为中外商人在北疆做向导为生。大约半年前，他为了招徕更多的生意，辞别了阿娜依，到了更往北的地方。
但是生意招徕不多，却在最落魄的时候，遭到一伙落草为寇的马匪袭击，阴差阳错之下当上了这伙马匪的头领。
这帮马匪本是北疆各地的穷苦牧民，因为战争，饥荒等各种各样的原因，而被迫沦为盗贼。他们是因生活所迫，本也不是什么罪大恶极的人，本性并不坏。
胡大嘴当了他们的关领后，无心在北方耽搁，一心只想赶快回到阿达兰蒂部落，接了阿娜依后一起回北边生活。
于是，他带领一帮弟兄，一路往南，靠着打劫过路零散商人的货物，慢慢地，从北方回到了阿达兰蒂的部落。
但是进了部落，他回家后，却不见了......
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