现在国家缺粮少银，而八旗和绿营已经腐朽不堪，实在不堪重用，但是每年却消耗大量的钱粮，虽然自己派了5000京师八旗去上海，可是根据得到的报告，那些八旗兵除了躲在上海四处逍遥之外，就一无是处，李秀成进攻上海，主要靠原来的洋枪队守护，还有就是刘铭传等人的团练，现在刘铭传他们几个在京师，上海那边却是指挥不动，那几股人马。
顺治初，各省始建营制。当时全国共有六十六个镇，一千一百六十九个营。营以上各单位都设衙门作为其领导机关。绿营兵驻防全国各地，平时用于防范人民的反抗，遇有战事则从各镇中临时抽调成军。绿营士兵有马兵、步兵、水兵之分，三种士兵在各营的比例，各时期、各地区不尽相同，这种区分还具有分等定级的作用。
各省绿营分以镇为最高战略单位，以营最基本单位，以标加以区分，一般分为四种标兵：督标、抚标、提标、镇标，还有一种军标，是由驻防八旗兵将军直接统辖的绿营兵。由总督、巡抚、提督、总兵直接统辖的为本标，其余为城守营和分防营。营以上设本级领导机关--衙门。营以下分哨、司，哨司两级编制是与城守营、分防营的汛地相结合。一般来说一哨或一司的长官都领一汛，因此绿营防汛兵实际只分营、汛两级。汛虽是绿营的最基层单位，但并非是最小驻军单位，有的汛由于汛地宽广，在其下又设若干墩塘小汛或堆汛。本标驻地较为集中，一般同驻一个城镇或要隘地区，城守营和分防营则驻地极为分散，分汛布防。如江南水陆提督属下福山镇下辖的吴淞营编制官兵不过一千一百余人，却分驻吴淞炮台、县城以及三十五处汛地。湖南镇篁镇，编制士兵4107人，“分布汛塘六十七处，驻守碉卡关门哨台七百六十有九”，兵力之分散，不难想见。
绿营的编制和配置都根据镇戍需要而定。原则是“按道里之远近，计水陆之冲缓，因地设官，因官设兵，既联犄角之声援，复资守御之策应”，“皆量地形之险易，酌兵数之多寡”。因此全国除福建金门、海坛两个水师镇以外，其余水陆各镇编制都不相同。如山西大同镇编制士兵18687人，而云南永北镇编制士兵只有1953人；山西太原镇城守营额定士兵1253人，而直隶宣化镇君子堡营只有五十人。编制虽然不一，但每营官兵的编制数目、粮饷供应都是固定的，非经总督、巡抚会同提督奏请兵部请旨批准，不能随便更易，因此称为经制兵。由于驻地分散，绿营兵中除督、抚、提、镇的本标兵兵力集中、机动性强可堪国防军之任外（绿营兵全国总兵力大约是......
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